Le Golfe du Morbihan est l’un des joyaux de Bretagne, célèbre pour son chapelet d’îles et d’îlots aux paysages variés. Mais combien d’îles compte-t-il vraiment ? Entre légende, nature préservée et villages insulaires, découvrez la liste des îles du Golfe du Morbihan, leurs particularités et nos conseils pour bien les visiter.
Pourquoi le Golfe du Morbihan est-il parsemé d’îles ?
Quelle est l’origine géologique du golfe et de ses îles ?
Le Golfe du Morbihan est né d’un phénomène post-glaciaire, il y a environ 7 000 ans. À la fin de la dernière période glaciaire, la fonte des glaciers a provoqué une montée des eaux marines qui a submergé de vastes vallées fluviales. Ce sont les sommets de ces vallées, formés de roches granitiques et de schistes, qui sont aujourd’hui visibles sous forme d’îles. Autrement dit, ce ne sont pas des îles volcaniques ou des îles coralliennes, mais des fragments de terres continentales restés émergés.
La diversité des formes (îles boisées, plates, escarpées ou sablonneuses) reflète cette origine complexe. Certaines îles, comme Gavrinis, témoignent aussi de la présence humaine depuis la préhistoire, avec des sites mégalithiques vieux de plus de 5 000 ans.
Combien d’îles compte réellement le Golfe du Morbihan ?
C’est l’une des questions les plus posées lorsqu’on cherche une liste des îles du Golfe du Morbihan : combien y en a-t-il vraiment ? Si la légende bretonne affirme qu’il y aurait autant d’îles que de jours dans l’année (365), la réalité est plus nuancée.
Selon les critères retenus (surface émergée à marée haute, présence de végétation, nom, habitabilité…), le nombre d’îles varie entre 30 et 60, sans compter les centaines d’îlots, rochers et bancs de sable visibles à marée basse. Parmi elles :
- Une vingtaine d’îles sont nommées et répertoriées officiellement ;
- Deux îles sont habitées à l’année : l’Île aux Moines et l’Île d’Arz ;
- Plusieurs sont accessibles à pied à marée basse, comme Berder ou Tascon ;
- D’autres sont privées ou protégées, comme Boëdic ou Ilur.
Quelles sont les îles incontournables du Golfe du Morbihan ?
Le Golfe du Morbihan regorge d’îles à explorer, mais certaines se démarquent par leur accessibilité, leur histoire ou leur charme naturel. Que vous cherchiez une escapade à la journée ou un vrai dépaysement insulaire, voici les îles incontournables à ne pas manquer.
Quelle île choisir entre l’île aux Moines et l’île d’Arz ?
Ce sont les deux seules îles habitées à l’année dans le Golfe du Morbihan, et les plus visitées. Mais elles offrent deux ambiances très différentes :
- L’Île aux Moines est plus touristique, avec une vraie animation estivale, des restaurants, des plages bien aménagées et des pistes cyclables.
- L’Île d’Arz est plus sauvage, confidentielle, idéale pour les amoureux de nature et de tranquillité.
L’île aux Moines : que faire sur “la perle du golfe” ?
Surnommée la perle du Golfe du Morbihan, l’île aux Moines séduit par ses paysages variés et son atmosphère chaleureuse. Voici quelques activités à ne pas manquer :
- Balade à pied ou à vélo jusqu’à la Pointe de Nioul ou la Pointe du Trech
- Dégustation d’huîtres locales chez les ostréiculteurs ou au restaurant Chez Charlemagne
- Baignade sur les plages familiales comme la Grande Plage
- Découverte du cromlech de Kergonan et des nombreuses chapelles
L’île d’Arz : pourquoi est-elle appelée “l’île des capitaines” ?
Moins connue que sa voisine, l’île d’Arz est surnommée “l’île des capitaines” car elle a vu naître de nombreux navigateurs, notamment au XIXe siècle. Aujourd’hui, elle offre :
- Des sentiers côtiers bordés de criques et de prés salés
- Le musée Marins et Capitaines pour découvrir l’histoire maritime locale
- Une ambiance préservée, plus calme, avec peu de circulation
C’est une île parfaite pour les randonnées tranquilles, loin de l’agitation estivale.
Peut-on visiter Belle-Île-en-Mer depuis le Golfe ?
Non, Belle-Île-en-Mer ne fait pas partie des îles du Golfe du Morbihan. Elle est située au large de Quiberon, en pleine mer. Toutefois, elle est facilement accessible en bateau depuis Vannes ou Port-Navalo (liaisons saisonnières), ce qui en fait une belle option d’excursion prolongée.
L’île de Groix fait-elle partie du Golfe ?
Non plus. L’île de Groix est située au large de Lorient, à environ 30 km à l’ouest du Golfe. Elle appartient au Morbihan, mais pas au Golfe lui-même. Elle mérite cependant le détour pour ses plages de sable blanc, sa réserve géologique, et sa célèbre plage convexe des Grands Sables.
Existe-t-il des îles accessibles à pied à marée basse ?
Oui, c’est l’un des charmes les plus uniques du Golfe du Morbihan. Certaines îles, reliées au continent par des passages submersibles, se découvrent à marée basse uniquement. Une expérience inoubliable pour les amoureux de nature et de liberté.
Quelles îles du Golfe peut-on rejoindre à marée basse ?
Voici les principales îles accessibles à pied à marée basse dans le Golfe :
- L’île de Berder (depuis Larmor-Baden)
- L’île Tascon (depuis Saint-Armel)
- L’île Stibiden (à marée très basse)
- L’île Bailleron et d’autres îlots (pour les randonneurs aguerris)
Important : il est essentiel de vérifier les horaires de marée pour ne pas rester bloqué. Ces passages sont parfois submergés en moins de 20 minutes.
L’île de Berder : quel est son charme méditerranéen ?
L’île de Berder, située en face de Larmor-Baden, est l’une des plus accessibles et des plus belles îles à marée basse. Son nom signifie “verger” en breton. Elle séduit par :
- Ses pins parasols, ses sentiers et son panorama sur l’entrée du Golfe
- Un tour de l’île en moins d’une heure
- Une ambiance presque méditerranéenne, très différente du reste du Golfe
Actuellement propriété privée, l’accès reste toléré à pied sur le sentier côtier à marée basse.
L’île Tascon : la plus grande des îles accessibles à pied
Située plus à l’est du Golfe, l’île Tascon est accessible depuis Saint-Armel, via un chemin submersible, le passage du Rodu. Sur place :
- Une atmosphère plus rustique et sauvage
- Quelques fermes ostréicoles en activité
- Des sentiers côtiers peu fréquentés, idéals pour se sentir seul au monde
Tascon est un véritable havre de paix, à explorer à pied ou à vélo.
Quelles sont les îles secrètes ou préservées à découvrir ?
Au-delà des îles célèbres comme l’île aux Moines ou l’île d’Arz, le Golfe du Morbihan abrite une myriade d’îlots plus discrets, souvent inhabités, mais riches en histoire ou en biodiversité. Ces îles secrètes fascinent par leur ambiance préservée, parfois mystique, et attirent les curieux à la recherche d’expériences plus confidentielles.
Quelles îles du Golfe sont inhabitées mais accessibles en bateau ?
Plusieurs îles inhabitées du Golfe du Morbihan sont accessibles en navette, en kayak ou via des croisières organisées :
- Gavrinis (navette depuis Larmor-Baden)
- Ilur (visites encadrées uniquement, souvent au départ de l’île d’Arz)
- Boëdic, Radenec, Irus, l’île Longue… (non accessibles au public, mais observables en bateau)
Certaines sont protégées, privées ou en réserve naturelle, mais peuvent être admirées depuis la mer lors d’un tour commenté.
L’île de Gavrinis : pourquoi attire-t-elle les passionnés de préhistoire ?
Gavrinis est un haut lieu du patrimoine mégalithique breton, connu pour abriter un cairn d’au moins 5000 ans. Ce site est :
- Un des plus riches en gravures néolithiques d’Europe
- Ouvert aux visites guidées, avec départ en bateau depuis Larmor-Baden
- Classé monument historique et géré avec soin pour préserver ses fresques
L’île d’Ilur : un modèle de préservation écologique ?
L’île d’Ilur est un site pilote de préservation environnementale dans le Golfe. Elle est gérée par le Parc Naturel Régional.
Accessible uniquement lors de visites encadrées, Ilur est un exemple fort de cohabitation entre nature et transmission.
L’île de Boëdic : que sait-on de cette île privée ?
Boëdic est l’une des rares îles totalement privées du Golfe. Connue pour son château et sa chapelle, elle est entourée de mystères. Ce que l’on sait :
- Elle ne se visite pas, mais peut être observée en croisière
- Elle a appartenu à plusieurs personnalités
- Elle incarne l’image romantique de l’île inaccessible et raffinée
Boëdic soulève aussi des questions sur l’accès au littoral et la préservation de la beauté du Golfe.
L’île de Radenec, l’île Irus, l’île Longue… que cachent les îles confidentielles ?
Ces petites îles méconnues parsèment le Golfe comme des pépites oubliées :
- Radenec, entre Berder et l’île aux Moines, est sauvage et souvent ignorée
- Irus, autrefois habitée, abrite des ruines et une flore remarquable
- L’île Longue, étroite et boisée, est visible depuis la pointe d’Arradon
Si elles ne sont pas toujours accessibles, elles participent pleinement au charme insulaire et mystérieux du Golfe.
Peut-on faire le tour des îles en bateau ?
Explorer le Golfe du Morbihan en bateau est l’un des meilleurs moyens d’en apprécier toutes les nuances. Les croisières commentées, les excursions en voilier ou les balades en kayak permettent de découvrir la diversité des îles, de leurs histoires et de leurs écosystèmes.
Quelles croisières ou balades en bateau sont proposées dans le Golfe ?
Voici les principales options pour naviguer autour des îles :
- Croisières commentées (avec ou sans escale), au départ de Vannes, Port-Navalo, Locmariaquer, Baden…
- Location de bateaux (avec ou sans permis) pour naviguer à son rythme
- Balades en voilier traditionnel, souvent au départ d’Arradon
- Kayak de mer, pour longer les îles au plus près de la nature
Chaque formule offre une perspective unique sur les paysages maritimes.
Où embarquer pour visiter plusieurs îles en une journée ?
Les ports les plus pratiques pour explorer plusieurs îles en une journée sont :
- Vannes : idéal pour les croisières longues avec escales (Île aux Moines + Gavrinis)
- Port-Blanc (Baden) : navettes fréquentes pour l’Île aux Moines ou excursions à la demi-journée
- Larmor-Baden : départ vers Gavrinis et approche de Berder
- Locmariaquer : belle vue sur l’entrée du Golfe et liaison vers l’île de Méaban ou Port-Navalo
L’été, certaines croisières proposent des circuits à la carte, avec plusieurs arrêts pour découvrir les trésors du Golfe à votre rythme.
Quels sont les conseils pratiques pour visiter les îles du Golfe du Morbihan ?
Avant de partir à la découverte des îles du Golfe, mieux vaut bien préparer son escapade. Qu’il s’agisse d’une visite express ou d’un séjour prolongé, voici les informations essentielles à connaître pour profiter pleinement de chaque île.
Quelle est la meilleure période pour visiter les îles du Golfe ?
La haute saison s’étend de juin à septembre, période durant laquelle les navettes maritimes sont fréquentes et les températures agréables. Cependant, pour éviter la foule :
- Mai et septembre sont parfaits pour une ambiance plus calme
- L’hiver offre un visage plus sauvage du Golfe, mais avec peu de liaisons maritimes
Astuce : privilégier les matinées en semaine pour profiter des îles sans affluence.
Peut-on dormir sur les îles ?
Oui, certaines îles du Golfe disposent d’hébergements sur place :
- Île aux Moines : hôtels, chambres d’hôtes, locations saisonnières
- Île d’Arz : auberge, gîtes, camping
Dormir sur une île permet de vivre une expérience insulaire plus immersive, loin des touristes d’un jour. Pense à réserver longtemps à l’avance en été.
Faut-il réserver à l’avance en été ?
Absolument. Les traversées en bateau comme les hébergements affichent souvent complet en juillet et août. Il est donc fortement conseillé de :
- Réserver ses billets de bateau (notamment pour l’île aux Moines ou Gavrinis)
- Anticiper les réservations d’hôtel ou de gîte
- Vérifier les horaires de marées si l’île est accessible à pied (Berder, Tascon…)
Que prévoir pour une escapade à la journée ?
Voici la checklist idéale pour une journée réussie sur une île du Golfe :
- Une paire de chaussures confortables (sable + chemins)
- De l’eau et un pique-nique, sauf si vous comptez déjeuner sur place
- Crème solaire, chapeau et lunettes
- Appareil photo ou jumelles pour observer la faune
- Si kayak ou paddle : gilet de sauvetage et étancheur
Bonus : une carte papier ou téléchargée hors-ligne, certaines îles ayant une couverture réseau limitée.
FAQ – Ce qu’on se demande souvent sur les îles du Golfe du Morbihan
Quelle est la plus grande île du Golfe du Morbihan ?
C’est l’île aux Moines, avec ses 7 km de long et ses 5 plages principales. Elle forme un croissant de terre au cœur du Golfe et dispose d’un véritable petit bourg animé. Pour en savoir plus sur cette ile, rendez-vous sur l’article : Que faire sur l’Ile aux Moines : visiter la perle du Golfe du Morbihan ?
Quelle est la plus belle île à visiter ?
Cela dépend de ce que vous recherchez :
- L’île aux Moines pour ses paysages variés et ses maisons fleuries
- L’île d’Arz pour son calme et ses sentiers
- Gavrinis pour l’histoire
- Berder pour son accès à marée basse
Quelles îles du golfe sont privées ?
Plusieurs îles sont entièrement privées et non accessibles au public, notamment :
- Boëdic
- Irus
- l’île Longue
- Fandouillec
Certaines peuvent être contournées en bateau, mais il est interdit d’y débarquer.
Peut-on faire du kayak ou du paddle autour des îles ?
Oui, le kayak de mer est l’un des meilleurs moyens de découvrir le Golfe au plus près. Il existe des circuits balisés avec départs depuis Arradon, Larmor-Baden, Baden, Séné, etc.
Astuce : toujours consulter les horaires de marée et la météo marine avant de partir.
Existe-t-il un sentier côtier reliant les îles entre elles ?
Non, il n’existe pas de sentier côtier inter-îles, car elles sont séparées par les eaux du Golfe. En revanche, plusieurs îles (Arz, Moines, Tascon) ont leur propre boucle de randonnée bien balisée, avec de superbes vues marines.
Quelle île du Morbihan est idéale pour une journée pique-nique en famille ?
- Île aux Moines : plages accessibles, locations de vélo, cafés
- Île d’Arz : grands espaces, très peu de voitures
- Île Tascon (à marée basse) : balade facile, ambiance nature
